“铁打的宝庆”缘何名闻天下？
古人云：纸糊的长沙，铁打的宝庆。此话怎讲，有何由来?历史上，但凡发生战争，武力攻防，长沙无险可守最不经打，一攻就破，而宝庆府则犹如铁打钢铸的一般，固若金汤。昔日宝庆府即今邵阳市，三面环水一面靠山，地势险要;又兼民风剽悍，为湖南极难治理之地，素有“湘省已治宝末治，湘省未乱宝先乱，镇得住宝庆的官必镇得住全湘”之说;又有“论霸蛮国人畏湖南人，湖南畏宝庆人”之说。
太平天国洪杨初起时，在清军四处围剿下几近覆灭，却因突围窜入湖南，得祁阳、宝庆一带农民 入伙，战斗力聚增。而最终消灭太平军的湘军也最初兴于宝庆，即起源于宝庆新宁人江忠源的楚军。太平军最为能征善战的石达开部围攻宝庆未果惨败，几近覆灭，“铁打的宝庆”因此名闻天下。
话说当年，石达开逃离天京入湖南，欲效诸葛孔明隆中之策，图过境宝庆尽收剽捍壮丁，扩充兵员军粮，然后入鄂决战胡林翼，立足湖北置办水师再入蜀，以蜀为基地争霸天下。公元1859年，石达开、张遂谋兵围宝庆府，“所过人马连行6日夜，湖南震恐”。石达开严密部署，号称20万大军环城展开，三面包围宝庆府，广十余里，直望无际，皆红头人。时湖南境内湘军实际领导人左宗棠，只有新招募不久的新兵4万人，选其中长力者3万新兵驻守宝庆城内。其余由赵焕联、周宽世、田兴恕等部湘军精锐七、八千人驻扎城外。左宗棠又令刘长佑、江忠义、刘坤一率领湘军锐卒600人由新宁、武冈直追太平军赖裕新。又令知府刘岳绍率团练从东北路监视石达开主力，刘培元水师自安化控制资水，陈金鏊水师赴常德布防，控制沅水要冲。如此，湘军精锐万人扼守各个战场，断绝石达开后路补给。同时攻击石达开偏师以剪其枝叶。
遵曾国藩信嘱，左宗棠又令城外居民移居城内，城外建筑焚之一炬，不以房屋蔽敌，不以粮草资敌，城内3万新军凭险固守不出。战事旷日持久三月有余，石达开久攻不下，几十万大军(含妻儿家小)每日食米千石，需子药数千斤，又无老巢粮台后续，危急日显。而湘军各路援军又纷纷从四面八方赶到，内外夹击，尤其是湖北李续宜湘军5300人为作战精锐，连续向石达开部发动进攻，数十仗下来，太平军损失惨重，来时二十万大军只余几万人了，眼见宝庆城坚不可破，石达开长叹一句“真是铁打的宝庆”，率残部往郴州、永安方向溃退。铁打的宝庆自此得名。
不光石达开兵败宝庆，就连不可一世的日本强盗欲过境宝庆奔袭芷江机场时，沿途也被宝庆境内农民在各自乡村用砍刀、锄头打死不少。据邵阳县志载：白仓镇团结村村民王铁蛋见日军大部队开过，有一日本兵在田矿边拉屎，他便悄悄靠近用锄头奋力挖向日兵头部，致其当场毙命;黄塘乡双杏村村民蒋仲毛见一日本兵在自己耕地里挖红薯吃，他用毛镰将其砍昏缚住剥皮致死。
日军目标是长途奔袭芷江机场打通东亚战线，然而就是迈不过铁打的宝庆地界，20万日军兵败宝庆境内的雪峰山下，在武冈、洞口、绥宁、新化、安化、溆浦一带遭遇中国军队的顽强阻击并围歼，寸步难行，斩戟沉沙，全军覆没，要不是何应钦在洞口公路处故意留出一个口子放走部分 日军，20万日军肯定无一漏网，全部被歼。这是中国八年抗战少有的大胜仗，也是抗日战争中最后一次大仗。
伟人毛泽东说：“兵民是胜利之本”。勇武剽悍的宝庆百姓加上英勇善战的湘军将士是战无不胜的。每逢国难当头，只要有湖南人有邵阳人就有克敌取胜的希望。早在民国初建，袁世凯窃国当权，倒行逆施，复辟称帝，是宝庆人蔡锷机智潜出北京，绕道日本潜回云南，动员旧部滇军首举护国讨袁义旗，以带病之躯率八千滇军子弟兵组成护国第一军出滇讨袁。登高一呼，全国响应，逼袁世凯退位，为再造共和立下第一功勋。
抗日战争中邵阳人廖耀湘，1939年秋随师长邱清泉参战昆仑关战役，取得举世闻名的昆仑关大捷的辉煌战绩，升任二十二师师长。1942年，率师随第五军远征缅甸支援英军，给日军以重创，让侵缅日军发出：“英国兵好打，中国兵来了不好对付”的感慨。由于日军先攻陷仰光、密支那，中国第五军主力无法按计划撤回国内，被迫翻越令人毛骨耸然的野人山，廖耀湘率二十二师竟神话般地走出野人山，到达印度东境之列多，让英美印联军官兵惊叹不已。1943年初，反攻缅北，中、英、美联军12万人，实以中国军队为主，对抗20万日本侵略军。廖耀湘的新二十二师以寡敌众，在大浴、胺邦卡全歼固守孟关外围的日军;在孟关会战中彻底击溃步、炮兵四倍于我的日军，迫使日军全部退出胡康河谷;在间布班山隘，廖耀湘率部以精湛绝伦的战技，经过三次激烈的会战，日军伤亡惨重，被迫退出山隘……廖耀湘率领二十二师屡建奇功，令世界刮目。以十四、二十二、五十师为基干编成新六军，廖耀湘升任军长。他挥戈南指，袭取战略要地史维古，攻克缅北重镇八莫，袭曼大，取西于，下南坎，占领滇缅公路交汇点芒友。1945年2次攻下南社，3次攻占乔美，结束了远征的最 后一场战斗。他率中华男儿以少胜多在异邦严惩日本侵略者，战技令人仰慕，声威振慑四海，获国民党“青天白日勋章”和美国“自由勋章”及英国“十字勋章”等诸多殊荣。
宝庆人不光在民族危难关头，舍身赴义，勇武胜出，而且在商界也有颇多惊世传奇。宝庆先民因人多地瘠粮少，有外出谋生的传统，足迹遍及全国各地，凭着勤劳、勇敢、不信邪，在很多大城市建有“宝庆码头”。
清嘉庆初年，宝庆人(邵阳、新化等地)在长江汉水交汇处辟有宝庆码头，后被当时全国四大商帮之首的徽帮占据，终因实力悬殊，经数十仗不得。至咸丰六年，在湘军将领刘长佑等支持下，大败徽帮，夺回码头并趁势扩充地盘，成为怀化、湘潭、益阳、长沙等湘籍客商船民栖身停泊之所。
民国初年，为码头边一条长不过百米的风水宝地，宝庆帮与汉口地头蛇发生冲突，经数十仗，双方死伤惨重仍不分胜负。当地一主事长者出面，邀五湖四海各帮派聚会见证，当街摆下两台火炉，街头烧红一双铁靴，街尾烧开一口油锅。到场者面面相觑，唯宝庆帮走出一勇者，赤脚穿上火红铁靴，强忍肉焦血流汗淋剧痛，咬牙走过百米长街，捋袖从滚汤油锅中捞出信物，其时焦肉臭味弥漫整街，悲壮惨状不堪视睹。霸蛮勇敢不怕死的宝庆人震住了在场上百帮派，从此再没有人敢来争夺此码头。这条街至今还叫宝庆街。
……有诗为证：铁打宝庆钢铸汉，邵阳男儿最能战。
霸气神勇天下闻，城坚缘由民风悍！
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